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日本特许厅（JPO）发出外观设计拒绝理由通知书（Office Action）后，申请人须在指定期限内答复。在外者（在日本国内没有住所或居所的申请人）原则上享有3个月的答复期限。

该答复期限可以延长。在审查阶段，无需任何理由即可延长；即使错过答复期限，仍可申请2个月的期限届满后延长。但两种延长方式不可并用，因此最长答复期限为5个月。

另一方面，在审判阶段（即不服驳回决定的审判程序）最多仅可延长1个月，一旦错过期限便无延长手段。

此外还有完全不可延长的期限——不服驳回决定的审判程序的请求期限。外观设计的该期限即使对在外者也是3个月，与发明专利的处理不同，需特别注意。

本文面向在日本提出外观设计申请的在外者，梳理答复期限及延长的现行规定。

1. 一览表

下表汇总了在外者答复期限延长的主要规定。

2. 外观设计拒绝理由通知的答复期限

特许厅发出拒绝理由通知后，申请人须在审查员指定的期间内答复。对于在外者，以下各种情形的初始答复期限均为3个月。

3. 审查阶段的答复期限延长

在审查阶段，延长无需提供理由。

期限届满前的延长请求

在答复期限届满前提交期间延长请求书，即可获得2个月的延长。

请注意与发明专利的差异。发明专利可通过第2次请求追加延长1个月，而外观设计仅可请求1次，2个月为上限。

期限届满后的延长请求（错过期限时的救济措施）

即使错过答复期限，在审查阶段仍可申请期限届满后的延长。

不可利用期限届满后延长的情形

以下情形不可利用期限届满后的延长。

该规定仅涉及意见书。补正书（修改文件）不属于此列，因此若在初始期限内仅提交了补正书而未提交意见书，仍可利用期限届满后的延长。该事项已向日本特许厅确认。

两种延长方式的比较

由于两种延长方式不可并用，须择一使用。

无论采用哪种方式，合计均为5个月。但费用不同，方式B高出3倍以上。实务上，宜以初始3个月或通过期限内延长请求所确保的期间（方式A）为前提进行规划，将方式B作为确实需要更多时间时的备用方案。

4. 审判阶段的答复期限延长

在提出不服驳回决定的审判请求后收到拒绝理由通知的情形，规定较审查阶段更为严格。

审判便览25-04以原则上不认可延长不服驳回决定的审判程序中拒绝理由通知及询问（审尋）的指定期间为前提，对于外观设计及商标申请，规定仅限在外者可获准最多1个月的延长。

延长请求务须在指定期间届满前留有充分余裕提交。一旦错过期限便无延长手段，因此审判阶段的期限管理必须比审查阶段严格得多。实际上限为4个月，此后并无救济措施。

※ 期间延长请求费用（2,100日元）的依据规定为外观设计法第67条第1项，审判便览25-04亦引用该条作为期间延长请求书的费用规定。此外，延长请求书的提交处及记载事项请依通知书的记载及特许厅的指引办理。

（参考）不服驳回决定的审判程序——请求期限不可延长

不服驳回决定的审判须自驳回决定副本送达日次日起3个月以内提出。该期间为法定期间，不可延长。特许厅亦不会依职权予以延长。

发明专利的情形，JPO对在外者依职权自动加算1个月，请求期限成为4个月，但外观设计并无此项处理。

不过，因不可归责于己的理由而错过期限时，设有救济规定（外观设计法第46条第2项）。惟其要件严格，并非可替代通常期限管理的手段。

5. 常见问题（FAQ）